Aspectos generales
1. China y Venezuela mantienen una estrecha relación estratégica y comercial. Desde 1999 se han firmado más de 450 acuerdos que en distintas áreas, cuando entre 1974 y 1998 se firmaron apenas 74.
2. El 21 de julio de 2014, Venezuela y China firmaron más de una docena de acuerdos de cooperación en los sectores energético, infraestructura, minería, transporte, satelital, agrícola y financiamiento. Tan sólo tres de esos acuerdos implican créditos de US$ 5.691 millones de China a Venezuela.
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Relaciones Comerciales No Petroleras
3. Para 1998, China era el exportador no petrolero número 103 de Venezuela, representando el 0,00009% del total de exportaciones. Entre enero y abril de 2014, China fue el cuarto exportador no petrolero de Venezuela, responsable de 8,06% del total de exportaciones. (INE)
4. Para 1998, China era el importador no petrolero número 35 de Venezuela, representando el 0,19% del total de importaciones. Entre enero y abril de 2014, China fue el segundo importador no petrolero de Venezuela, responsable de 13,24% del total de importaciones. (INE)
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Relaciones Petroleras
5. Para 1998, las exportaciones petroleras a China (si es que se daban) se registraban en el renglón de “Otros”.
6. Las exportaciones petroleras a China se empezaron a registrar de manera independiente desde 2006, cuando les enviábamos 97 mil barriles diarios (PDVSA), siendo el tercer país receptor de crudo y derivados, después de EEUU (1,7 millones de barriles diarios) y España (107 mil barriles diarios).
7. A 2013, las cuentas de PDVSA con respecto a los despachos de crudo y derivados a China son confusas. En particular, la petrolera estatal reporta:
7.1. 369 mil barriles diarios de exportaciones a China.
7.2. 476 mil barriles diarios que se despachan a China.
7.3. 485 mil barriles diarios por compensación al Fondo Conjunto Chino-Venezolano.
7.4. 550 mil barriles diarios por Acuerdo de Suministro con la República Popular de China.
8. Durante la XIII Comisión Mixta de alto nivel entre China y Venezuela, que finalizó en Caracas el lunes 21 de julio de 2014, se firmaron los siguientes acuerdos pertinentes a la industria petrolera:
8.1. Memorando de entendimiento y cooperación financiera entre Eximbank y Pdvsa por US$ 1000 millones, para ser utilizados por Pdvsa en la compra de bienes y servicios, así como el impulso de nuevos proyectos petroleros.
8.2. Acuerdo de cooperación financiera para el desarrollo de proyectos petroleros entre Pdvsa y Sinosure.
8.3. Contrato de Suministro de productos y crudo para asegurar el financiamiento del tramo A del Fondo mediante el suministro 100 mil barriles (entre crudo y derivados) a China.
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Deuda Externa Bilateral
9. A marzo de 2014, la deuda con otros Gobiernos Centrales era de US$ 3.686 millones, lo que representa el 8,29% de la deuda pública externa total. China es el quinto acreedor con un saldo de apenas US$ 27 millones, equivalente a 0,73% de la deuda pública externa bilateral del Gobierno Central (según datos del Ministerio del Poder Popular para Economía, Finanzas y Banca Pública). Pero esto no incluye los US$ 41.000 millones que hemos recibido del Banco de Desarrollo de China mediante “Mecanismos de Financiamiento conjuntos Chino-Venezolanos”, como el Fondo Conjunto Chino-Venezolano y el Financiamiento de Gran Volumen y a Largo Plazo.
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Banco de Desarrollo de China
10. El 19 de julio de 2014 se inauguró la oficina de representación comercial del Banco de Desarrollo de China en Caracas, siendo la segunda en América Latina luego de la instalada en Río de Janeiro, Brasil.
11. El presidente del Banco, Hu Huaiban, expresó que “Venezuela se ha consolidado como el principal país latinoamericano receptor de los préstamos del BDC. Desde 2006 y hasta la primera mitad de 2014 se han efectuado préstamos por el orden de 55 mil millones de dólares, que han permitido apoyar 230 proyectos de agricultura, infraestructura y desarrollo social”.
12. Hasta el primer semestre de 2014, el Banco de Desarrollo de China ha financiado US$ 21.000 millones para el Fondo Conjunto Chino-Venezolano y US$ 20.000 millones para el Financiamiento de Gran Volumen y a Largo Plazo. Esto suma US$ 41.000 millones.
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Fondo Conjunto Chino-Venezolano (FCCV)
13. En noviembre de 2007, los gobiernos de Venezuela y China pactaron la creación de un Fondo Conjunto Chino-Venezolano (FCCV) de US$ 6.000 millones, de los cuales US$ 4.000 fueron aportados por el Bando de Desarrollo de China y US$ 2.000 por el Fonden. En palabras del viceministro de la Comisión Nacional de Desarrollo y Reforma de la República Popular China, Zhang Xiaoqiang, este préstamo representaría “el crédito de mayor volumen que China ha ofrecido a un solo país“.
14. Según el “Convenio entre el Gobierno de la República Bolivariana de Venezuela y el Gobierno de la República Popular China sobre el Fondo de Financiamiento Conjunto” (G.O. N° 39.019, 18/09/2008), el objetivo del FCCV es “financiar en la República Bolivariana de Venezuela proyectos de desarrollo económico y social en áreas de infraestructura, industria, agricultura, minería, energía, tecnología y asistencia técnica, entre otras” (Artículo 1).
15. El 18 de septiembre de 2008 nace el Tramo A del FCCV, ampliándose posteriormente con el Tramo B en 2009, el Tramo A-II en 2011, el Tramo B-II en 2012 y el Tramo C en 2013. Estos tramos suman US$ 21.000 millones aportados por el Banco de Desarrollo de China y US$ 9.000 millones aportados por el Fonden.
16. Durante la presentación del proyecto de Presupuesto Nacional 2013 ante la Asamblea Nacional, en octubre de 2012, el entonces Ministro de Finanzas Jorge Giordani aclaró que entre noviembre de 2007 y el 14 de septiembre de 2012 se habían aprobado la ejecución de 201 proyectos a través del FCCV, los cuales comprometían US$ 23.844,68 millones, equivalentes a 99,36% de los recursos disponibles para ese momento. Giordani afirmó que esas inversiones habían sido destinadas fundamentalmente a los siguientes sectores:
17. Durante la XIII Comisión Mixta de alto nivel entre China y Venezuela que, finalizó en Caracas el lunes 21 de julio de 2014, se firmaron los siguientes acuerdos pertinentes al FCCV:
17.1. Cuarto protocolo de enmienda al acuerdo sobre el FCCV.
17.2. Convenio de préstamo de US$ 4.000 millones de la segunda renovación del Tramo A del FCCV, a ser financiado mediante el suministro 100 mil barriles (entre crudo y derivados) a China.
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Financiamiento de Gran Volumen y a Largo Plazo (FGCLP)
18. El Acuerdo entre el Gobierno de la República Bolivariana de Venezuela y el Gobierno de la República Popular China sobre Cooperación para Financiamiento a Largo Plazo (G.O. N° 39.511, 16/09/2010) se firma “con el propósito de fomentar la cooperación entre las partes en proyectos de envergadura en las áreas de construcción de infraestructura, desarrollo social, energía, desarrollo minero y agrícola y acelerar el desarrollo social y económico en Venezuela” (Artículo 1).
19. El 16 de septiembre de 2010 nace el Financiamiento de Gran Volumen y a Largo Plazo (FGVLP), el cual consiste en un préstamo otorgado por el Banco de Desarrollo de China a BANDES. Los recursos totalizan US$ 20.000 millones: la mitad (50%) en dólares americanos (US$ 10.000 millones) y la otra mitad (50%) en renminbis (RMB 70.000 millones).
20. Durante la presentación del proyecto de Presupuesto Nacional 2013 ante la Asamblea Nacional en octubre de 2012, el para entonces Ministro de Finanzas Jorge Giordani aclaró que entre noviembre de 2010 y el 14 de septiembre de 2012 se habían aprobado la ejecución de 40 proyectos a través del FGVLP, los cuales comprometían US$ 6.943,13 MM + CNY 69.565,54 MM, equivalentes a 69,43% de los dólares americanos y 99,38% de los renmimbis disponibles para ese momento. Giordani afirmó que esas inversiones habían sido destinadas fundamentalmente a los siguientes sectores:
Por Marcos Salas.
En tiempos en que el sector manufacturero made in China está dando muestras de declive (o acaso por eso), el flujo de dinero proveniente del gigante asiático hacia América Latina sigue siendo fuerte y caudaloso.
Y no parece que esto vaya a parar en lo inmediato: al igual que en África o el este de Asia, donde China tiene importantes inversiones, América Latina le está dando acceso a materias primas necesarias para impulsar su crecimiento.
Estas inversiones le han ayudado, además, a afianzar su influencia internacional. Un estudio realizado recientemente por Naciones Unidas predice que para 2016 China desplazará a la Unión Europea como el segundo socio comercial de Latinoamérica, detrás de Estados Unidos.
Y según un artículo publicado en enero en China Policy Review, en 15 años China superará a Estados Unidos como en el mayor socio comercial de Latinoamerica.
Hoy China es el principal socio comercial de Brasil, Chile y Perú. Y el segundo de países como México, Argentina y Chile.
Amenaza y oportunidad
China es percibida por los latinoamericanos como un actor pragmático, con mayor interés en lo económico que en lo político.
"No están preocupados porque China vaya a aprovechar su creciente influencia en la región para influir en las políticas locales, reclutar socios para sus objetivos globales, o para competir con EE.UU. por posibles aliados", dicen Hakim y Myers en su artículo.
Joe Chi, director ejecutivo del Centro de Comercio Chino-Latinoamericano, con sede en Miami, coincide con esta idea.
"América Latina es importate para China fundamentalmente por dos razones: por sus recursos naturales y por el posible mercado que se está desarrollando en la región para los productos chinos", dice Chi a BBC Mundo.
Así, China compra toda la soja que puede a Argentina. Chile, el mayor productor de cobre del mundo, destina un tercio de su producción al gigante asiático. Venezuela en China coloca grandes cantidades de petróleo. Perú también ofrece cobre. La cuenta sigue...
Chi explica que básicamente las dos modalidades de inversión de China en la región serán la compra de materia prima y el establecimiento de empresas de capital mixto para la producción de esa materia prima.
"También China tiene interés en establecer a futuro fábricas en América Latina, porque los costos de producción en China se están elevando poco a poco y llegará el momento en el que no van a ser sostenibles", explica.
Claro que todavía los costos de producción siguen siendo bajos en China, por lo que el gigantesco socio representa simultáneamente una oportunidad y una amenaza para muchas empresas de la región.
Micheline Grings Twigger, propietaria junto con su familia de la fábrica brasileña de zapatos Picadilly, lo explica de forma sencilla a la BBC: "Estamos compitiendo permanentemente pues nadie puede producir zapatos con los precios de China".
"Al mismo tiempo es una gran oportunidad, considerando el tamaño del mercado. Sería una locura no mirar a China como una gran mercado para nosotros", dice Micheline.
En el caso argentino, el economista Luis Palma Cané le dice a BBC Mundo que aunque el comercio entre ambos países se ha cuadruplicado en los últimos años y asciende a unos US$15.000 millones (lo que establece a China como el segundo socio comercial de Argentina), la balanza sigue siendo desfavorable para el país sureño.
"Tenemos US$10.000 millones de exportaciones y US$5.000 millones de importaciones. Claramente eso nos deja con un saldo en contra de US$5.000 millones", explica.
Ocupar el espacio de EE.UU.
Alejandro Grisanti, jefe de Investigaciones para América Latina del banco británico Barclays, dice que en los últimos China ha sabido sacar provecho de lo que él califica como "una disminución del interés de Estados Unidos hacia América Latina".
"Ese espacio ha sido ocupado en los últimos cinco años por China", dice Grisanti a BBC Mundo. "Vemos esto como algo bien interesante puesto que China está buscando incrementar sus inversiones en materia prima en América Latina. Y en eso ha sido muy agresiva".
La presencia china en América Latina, en efecto, es palpable y está cada vez más a la vista: hoy en día es común toparse con ejecutivos chinos caminando por las calles de la principales ciudades latinoamericanas. En las grandes rondas de negocios hay una notable presencia de inversionistas chinos. Empresas chinas han establecido sedes en la región.
También están comenzando a rodar con mayor frecuencia los automóviles de fabricación china.. Esto es un ejemplo importante de la expansión de la presencia china en Latinoamérica. De acuerdo con la consultora estadounidense AT Kearney, en 2015 las ensambladoras chinas -de marcas como Chery, Foton, Geely y Yangtze- exportarán alrededor de dos millones de unidades (frente a medio millón en 2011) y tres millones en 2020.
Según la consultora, los mayores mercados de tales exportaciones son países como Brasil, Colombia, Venezuela, Perú y Argentina. Al igual que los zapatos que le quitan el sueño a la brasileña Micheline, los precios de estos automóviles resultan notablemente menores: la mitad o dos tercios de los marcas estadounidenses, europeas y japonesas ya establecidas.
Más que comprar materia prima
Luis Palma Cané dice que hasta el año pasado las inversiones directas chinas en la región se orientaban básicamente hacia el comercio y la búsqueda de recursos naturales primarios. Pero esto está cambiando, en parte.
"A ese esquema, que no ha sido dejado de lado, se le han agregado la inversión en obras de infraestructura, bien mediante licitaciones, bien mediante acuerdos privados entre los gobiernos con financiación del gobierno chino y participación de empresas chinas", explica Palma Cané.
"Con respecto a la inversión externa, obviamente lo que está buscando es trabajo para las empresas chinas de ingeniería, aunque también tiene una estrategia geopolítica, que es tener un peso económico en América Latina".
En Nicaragua, por ejemplo, China está financiando la construcción de un canal interoceánico que vendría a competir directamente con el de Panamá.
En junio de 2013, el gobierno del presidente Daniel Otorgo anunció la firma de un contrato por US$40.000 millones con HKND Group, la empresa que dirige el multimillonario de Hong Kong, Wang Jing: el monto le garantiza a China una cncesión de 50 años por los derechos de construir el canal y otros 50 años para manejarlo.
Expertos consideran que este canal será clave para la expansión del comercio mundial de China.
